Comparativa: Asus eee y OLPC XO-1 cara a cara

Este fin de semana tuve la oportunidad de comparar dos de los ordenadores portátiles más comentados y revisados los últimos años: el Asus eee y el OLPC XO-1. Ambos son ultraportatiles de bajo coste que, aunque un poco limitados en cuanto a hardware, parece que sus características son más que suficientes para la mayoría de los mortales. Comencemos pues la comparativa.

Foto de Familia: OLPC, ASUS eee y SHARP ZAURUS c860.

ONE LAPTOP PER CHILD, EL ÚLTIMO INTENTO DE LLEVAR UN ORDENADOR A LOS NIÑOS DEL TERCER MUNDO.

One Laptop per Child (Un portatil por niño) es una asociación sin ánimo de lucro creada por miembros del MIT. Su objetivo era crear un ordenador lo suficientemente barato (100$) como para venderlo a gobiernos de países en vías de desarrollo. Ambos, el proyecto y la organización, fueron anunciados en el World economic Forum de Davos (Suiza) en enero de 2005. En el wiki del proyecto podemos leer que el proyecto tiene unos objetivos claros: Ser un portátil dirigido a niños, saturar el mercado mediante la venta masiva del dispositivo, tener presente conectividad y uso de herramientas colaborativas, y empleo de software libre en la implementación de herramientas.

A finales del año pasado, y tras haber anunciado algunos prototipos que no terminaron de cuajar, se comenzó a distribuir en los países en vías de desarrollo que lo habían solicitado. Así mismo, a partir de mediados de Noviembre del 2007, aquellas personas interesadas en uno, serían capaces de adquirirlo en sus países de origen a un precio 399$. En realidad, al hacer dicha compra se estarán adquiriendo dos OLPCs, uno para el comprador, y otro para un niño en el tercer mundo.

ASUS EEE 701: EL PRIMER ULTRAPORTATIL BARATO PARA (CASI) TODO EL MUNDO

El Asus eee es un nuevo modelo de portátil de la gama UMPC (ordenador personal ultra móvil) mostrado en Taipei (Taiwan), el 5 de junio de 2007, en la feria de Computex, por la marca ASUS. Sus especificaciones y precio lo hacen asequible para la mayoría de las personas que deseen usar el ordenador diariamente para mirar el correo, navegar, ver películas o escuchar música. El Asus eee, al igual que el OLPC, viene también con un sistema operativo con núcleo Linux y aplicaciones GNU (Xandros Linux) y es capaz de arrancar en tan solo 15 segundos. Si bien no iba en un principio dirigido exclusivamente a niños, contiene una gran cantidad de herramientas dirigidas a la enseñanza que lo hacen muy válido como herramienta didáctica, lo que está provocando que muchas iniciativas escolares se decanten por el producto.

COMPARATIVA DE ESPECIFICACIONES

En este apartado hay que diferenciar claramente el ámbito de consumo de los dos portátiles. Mientras que el Asus eee está dirigido a un sector más o menos adulto, con un interés concreto, el OLPC está únicamente dirigido a niños. Desde este punto de vista las especificaciones de ambos productos están bastante ajustadas a sus necesidades. El Asus eee posee más procesador, más memoria y disco duro, pero tiene una pantalla peor que la del OLPC, y además este último puede activar la tinta electrónica para una lectura bajo la luz directa del sol.

Modo de tinta electrónica en el OLPC.

[youtube BIOJe8dJkaI Video en el Asus y el OLPC]

Reproducción de Xvid: Ghost in the shell y Alias en el OLPC y el Asus eee.

Ambos dos pueden reproducir archivos Xvid sin problemas. Mediante el slot de tarjeta SD se hace bastante cómodo la carga de películas y vídeos. El Asus eee puede incluso reproducir vídeo HD a 720p sin ningún tipo de salto en la reproducción y, usando la conexión VGA externa del Asus, éste puede conectarse a un monitor de hasta una resolución de 1680×1050 (puede que incluso más, pero es que mi monitor de 22′ ya no da para resoluciones más altas).

En cuanto a RAM y procesador, si dejamos de lado la utilización de Windows XP en el ASUS, creo que en ambos es suficiente. Los sistemas Linux siempre han manejado de forma eficiente su gestión de memoría y en estos dos casos no es una excepción. El OLPC, con su interfaz Sugar (muy original y facil de usar, por cierto), no necesita más de los 256 MB; y el Asus, bajo Ubuntu, no llega a usar más de 380Mb en el peor de los casos (Firefox con 5 pestañas, reproductor de música, mensajería y Skype abierto). Si hay algo que se puede achacar al OLPC tal vez sea su memoria NAND de 1GB, que demostró ser un poquito justa durante las pruebas, pero bueno, en general y teniendo cuenta el precio de ambos, creo que las prestaciones no están nada mal.

La cámara web de ambos es pasable, solo de 0,3 Mpx, pero la reproducción es suficiente para hacer videoconferencia. Por cierto, el OLPC mueve mejor la imagen que se devuelve desde la cámara hacia el monitor que en el Asus eee.

Haciendo el congrio en la Webcam del OLPC.

Webcam en el Asus eee.

El resto de las especificaciones en la siguiente tabla:

Tabla de especificaciones completa.

ACTUALIZADO: La tabla anterior estaba cruzada, ahora las especificaciones están en su correspondiente columna.
COMPARATIVA DE TAMAÑOS

Ambos son portátiles pequeños y resistentes. En tamaño se lleva la palma el Asus eee, que parece de juguete, pero muy cuco. Sus dimensiones lo hacen apto para llevárselo en la típica bandolera o bolso sin ningún problema. En resistencia sin duda alguna el OLPC es el vencedor. Su teclado está hecho de plástico. Incluso tirándole agua encima es muy probable que sobreviva. Que conste que no lo hemos probado, así que no nos hacemos responsables de ninguna avería. Como una imagen vale más que mil palabras, ahí van unas cuantas:

Tamaños relativos.

Desde todos los ángulos.

CONECTIVIDAD

Los dos ordenadores tienen 3 USB y una ranura SD, algo que considero imprescindible a día de hoy. Estas entradas nos permiten conectarles un ratón, un teclado y un disco duro externo. Además tienen conectividad Wifi, también muy importante, sobre todo en el OLPC, que no dispone de clavija de red RJ45. Los altavoces integrados, los micrófonos externos, y las salidas de audio de mini-jack, se hacen también muy útiles si lo que queremos es enchufarlos a altavoces y micrófonos. El Asus destaca en también por su puerto de módem y su salida VGA.

Si hay algo que se queda en el tintero en ambos casos, es la conectividad inalámbrica bluetooth, pero bueno, no le vamos a pedir peras al olmo.

VALORACIONES FINALES

Ambos portátiles son una gozada. Son juguetes y herramientas de trabajo al mismo tiempo, pero destinadas a mercados distintos. El Asus es más potente, tiene una tarjeta gráfica que puede con todo, y está hecho para el trabajo del día al día. El OLPC es un todo terreno que, incluso en las manos inexpertas de un niño se convierte en una herramienta para aprender. Hay que tener en cuenta que, en el caso del OLPC, un dispositivo de tinta electrónica cuesta lo mismo y tiene muchas menos funcionalidades que este portátil. En definitiva, si quieres un portátil para hacer lo vienes haciendo con tu ordenador de sobremesa, el Asus eee es para ti. Si quieres un ordenador para tu hijo, o para alguien que desee aprender informática, el OLPC es un buena opción.

Enlaces | olpc.org , Asus eee en la Wikipedia

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