Karate-Do (Primera Parte)

Hace ya 10 años que llevo practicando Karate, y aunque poco tiene que ver con la tecnología, tenía ganas de escribir algo sobre este arte marcial. Voy a dar brevemente una descripción de lo que es y ha sido el Karate para mí, y de como éste ha cambiado mi vida.

El Karate o Karate-Do (Japones: Camino del la mano vacía) es un arte marcial que tiene su origen en las islas Japonesas de Okinawa. Se desconoce al cien por cien su procedencia pero se cree que es un arte de defensa personal que evoluciona a partir del estilo original de los monjes Shaolines chinos. Al contrario que otras artes marciales más fluidas como el Kung-Fu o el Tai-Chi, el Karate basa toda su técnica en el uso de la cintura para imprimir potencia en la mayoría de sus golpes. También se distingue por las técnicas de respiración empleadas (exhalaciones fuertes, rapidas) y por la intensidad muscular a la hora de efectuar las maniobras. Cada sub-estilo tiene sus propias características, así que la mayor parte de lo que voy a comentar aquí será en relación al Karate Shotokan, que es el estilo que practico yo.

El Karate moderno es implantado por Gichin Funakoshi en Japón durante la segunda guerra mundial, y desciende de las tres escuelas tradicionales situadas en las islas de Okinawa: Shuri-te, Naja-te y Tomari-Te. Hoy en día coexisten una gran cantidad de estilos en el Karate, aunque probablemente los más conocidos sean el estilo Shotokan, el Shito-Ryu , el Shorin-Ryu y el Goju-Ryu. Es el maestro Funakoshi quien desarrolla el Karate como deporte y da rigor a los entrenamientos; con la inestimable ayuda de Jigoro Kano, contemporáneo suyo y creador del Judo moderno, establece una graduación usando cinturones para establecer el nivel de los participantes. La progresión, de menor a mayor rango, es: cintos blanco, amarillo, naranja, verde, azul y marrón son rangos de iniciación. Una vez se alcanza el cinturón marrón se examina al aspirante a Karate-ka y se le evalúa como apto o no apto para recibir el cinturón negro. Si el estudiante supera este examen puede continuar su entrenamiento por grados, avanzando de primer a quinto Dan con el mismo cinturón negro, y adquiriendo un cinturón rojiblanco a sexto rango.

Como ya he dicho, llevo practicando ya algún tiempo Karate Shotokan y he de decir que estoy muy enganchado. Actualmente soy Cinturón negro primer Dan y me prepararé dentro de un par de años para el segundo (sin ninguna prisa, dicho sea de paso). Además, no solo soy un adicto al Karate como deporte, también me gusta la filosofía que le acompaña y su actitud ante la vida. Al Karate van unidos muchos preceptos, entre los cuales se encuentra el principio “Karate ni sente nashi”, que significa “en el Karate no existe el ataque”. Resume en una frase lo que es y lo que no debe ser el Karate. Es una forma de defensa, no una forma de hacer la guerra. Citando al Maestro Funakoshi: “La verdadera finalidad del Karate no reside en la victoria o la derrota, sino en la perfección del carácter de sus participantes”. Recomiendo a todos que lo probeis alguna vez.

Y eso es todo por el momento, ya volveré a contar más sobre mi deporte favorito.