En definitiva se trata de demostrar el desacuerdo de la comunidad investigadora, internauta y bloguera hacia una decisión tan absurda como atemporal. Si hay algo que se ha demostrado a lo largo de la historia reciente es que los avances científicos mejoran nuestra vida, y que si hay algo que se puede permitir un recorte, no es precisamente este campo. Ya vivíamos en un país mediocre en este sentido y este paso no es más que otro desacierto más en una caída sin fondo que nos puede hacer ahondar más aún en la crisis.

Desde Tecnomantes,

Internet Archive es una iniciativa moderna que desea emular a la ya mítica Biblioteca de Alejandría (esperemos que no tenga el mismo final). La organización almacena Teras y Teras de información digital de casi todo lo publicado en Internet hasta la fecha. Naturalmente, es prácticamente imposible de indexar todo Internet, pero el esfuerzo es y el resultado son más que dignos. Para muestra, un botón de Tecnomantes allí por el 2006:

Microsiervos: El más famoso de los Blogs hispanos tiene secciones propias sobre Ciencia y Ecología. Si bien es cierto que la página principal ya otorga suficiente protagonismo a este tipo noticias, nunca está de más una ración extra (sobre todo si nos lo cuentan Alby, Nacho y Wicho).

Fogonazos: No es un blog dedicado a dar noticias sobre ciencia, sino a asombrar con ella. Es curioso como se puede, sin ser pretencioso ni caer en el sensacionalismo, generar interés a través de un tema tan “impopular”. Altamente recomendado.

Malaciencia: Lejos de los que se puede pensar por su nombre o descripción, Malaciencia ofrece al visitante artículos interesantes sobre temas tecnológicos, ingeniería o ciencia. Se aleja un poco del típico blog, con artículos algo más largos y elaborados, pero de muy buena calidad.

Mención especial también a Genciencia que, con un salto de calidad interesante y una serie de entusiastas comentaristas, se está ganado a pulso un hueco en mis visitas diarias a este tipo de Blogs.

Proto-Robots

A mediados del sigo XX comenzaba una nueva era de romanticismo científico. Los últimos coletazos de la segunda guerra mundial despertaban la imaginación de muchos escritores que, influenciados vete tu a saber como, sacudían el polvo al género y convertían ficción clásica en Ciencia Especulativa. Mientras Asimov hacía soñar a muchos con robots antropomórficos que hablaban y superaban moralmente a los humanos gracias a las leyes de la robótica, Arthur C. Clarke nos mostraba la parte más siniestra de estos seres a través de inteligencias artificiales manipuladoras como HAL9000.

Y es que en un principio, los robots fueron imaginados como seres orgánicos que facilitasen las tareas domésticas. De hecho, el término “Robot” fue utilizado por primera vez por Karel Čapek en su obra teatral R.U.R. (Rossum’s Universal Robots, 1921) y, aunque los robots de Čapek eran humanos artificiales orgánicos, posteriormente la palabra robot se ha utilizado casi siempre para referirse a humanos mecánicos.

Así, tras unas décadas de febriles sueños que nunca llegaron a materializarse del todo, el autómata industrial comienza a hacerse un sitio en las empresas de maquinaria. Creo que en un principio no existía consciencia de que estos autómatas fuesen realmente robots, al menos no desde el punto de vista clásico. Aún así la semilla comenzó a germinar y de pronto el usuario doméstico se vio rodeado de robots que, si bien no son mayordomos mecánicos, se encargaban de tareas que nadie desea hacer.

Oh Dios mio, Estamos rodeados.

A finales de los años 20 y mediados de los 30, en plena era Pulp, los relatos de Robots comenzaron extender la idea de un ser mecánico con alma. Impulsados por la creciente fama de estos seres imaginarios, al fin se construyó el primer autómata humanoide real. Elektro, el abuelo de todos los “Robots”, se mostró al publico en la feria de Westinghouse en Mansfield (Ohio, EE.UU) durante 1937 y 1938. Elektro podía mascar chicle y fumar ¿¡WTF!? y era lo último en cuanto a tecnología antropomórfica se refiere.

Ya de forma comercial en 1960, Devol y Engelberger, consiguieron un contrato con la Generals Motors para instalar un brazo robótico, el Unimate, en su fábrica de Trenton (Nueva Jersey). La máquina, con un peso de 1.800 kg, fue considerada el primer robot industrial de la historia y su función era la de levantar y apilar grandes piezas de metal caliente.

Pero mucho antes de antes que Elektro y Unimate, los primero robots aparecen en el cine de ficción. En 1927, la Película Metrópolis mostraba a Maria, una entidad sintética que en el libro original se la describía como “Una figura transparente, hecha de carne cristalina y huesos de plata que expresaba con sus ojos un gesto de calma locura”. La idea cuajo, y pronto el mito de la rebelión de las maquinas se encarnó en el legado de Čapek. En 1951 teníamos al abuelo de todos los Robots malvados de ficción: Gort hacía su aparición por primera vez en Ultimatum a la tierra fascinando a medio mundo en su intento de aniquilar a la raza humana.

Este fue un punto de inflexión importante en la SCI-FI cinematográfica. Los robots para bien o para mal, inundarían el mundo del celuloide de forma imparable. Seres como R2D2, los Terminator o los centinelas de Matrix no son más que ideas heredadas de aquellos autores del primer cuarto del siglo pasado que escribían pastiches sobre Zombies y viajes a otros mundos.

El Presente en la Robótica

Decía algún entendido que, si hubiésemos avanzado en el campo de la robótica tanto como en el de la informática, ahora mismo seríamos incapaces de distinguir un ser sintético de uno real. Aunque dicha afirmación parezca algo exagerada, puede que tenga parte de razón. Pero que no decaiga el ánimo: Prácticamente no hay día que no aparezca una noticia sobre robótica en Blogs de ciencia en Internet.

Claro ejemplo de esto, es el trabajo que hacen en Boston Dynamics, una empresa dedicada a crear “engendros” robóticos como el archifamoso Big Dog.

Otro claro ejemplo es el trabajo de los ingenieros de Honda, que sorprenden a propios y extraños con su increíble robot humanoide Asimo. Asimo es un robot que ha ido evolucionando a lo largo del tiempo hasta alcanzar cotas difícilmente imaginables hace solo unos años. Esta semana nos mostraban como puede ser manejado por la mente:

El Valle Inexplicable

¿Habéis notado cierta inquietud al ver los vídeos o las fotos de los Robots mostrados arriba? Bien, pues no sois los únicos. Al parecer es un rasgo compartido el sentir cierto miedo a seres inorgánicos con apariencia humana. Este efecto es conocido como el valle inexplicable, y se describe de forma mucho más detallada en este artículo de Kirai.net. Básicamente es un punto en la gráfica Familiaridad-Parecido humano en el que la gente responde de forma negativa al robot. Es digamos un “repelús” por algo que imita demasiado bien al ser humano.

Mi duda es si la imagen la podían ver todos en el plató, siendo muy diferente a la típica imagen superpuesta que se añade a la acción real (La pantalla azul y el post-procesado croma de toda la vida), o por lo contrario era añadida a posteriori al emitir la seña. Por lo que he leído en foros y blogs la cosa no está muy clara, pero yo no me siento tan escéptico al respecto, más que nada porque ya lo había visto antes:

Ahora solo queda que la tecnología llegue a todos y podamos conversar cara a cara aunque estemos a kilómetros de distancia :-D

La subducción de placas es un proceso de hundimiento de una placa litosférica bajo otra en un límite de placas convergente, según la teoría de tectónica de placas. Generalmente, es la litosfera oceánica, de mayor peso específico, la que subduce bajo la litosfera continental, de menor peso específico debido a su mayor grosor cortical.

Esta subducción bajo la placa continental produce en algunos casos fosas muy profundas bajo el mar. Algunas de estas son la fosa de Tonga, la fosa de las Kuriles, o la más profunda del mundo, la fosa de las Marianas en el pacífico occidental. En los tres casos las fosas superan los 10 km de profundidad de media, llegando a los 11 Km en el último caso. La presión en la fosa de las Marianas alcanza los 1086 bares, es decir, unas 1000 veces la presión atmosférica que soportamos en la superficie a nivel del mar. Cualquier ser vivo a esa profundidad sufriría una compresión tal que implosionaría como una lata de coca-cola bajo una apisonadora. Y aunque parezca mentira, aún así hay organismos que se han adaptado a esas profundidades, entre ellos el ser humano.

Un Viaje a lo desconocido

La fosa de las Marianas fue visitada por primera vez en 1951 por la fragata de la Marina Real Británica Challenger, que da el nombre a la parte más profunda de la fosa, el Abismo Challenger. Usando ecolocalización, se midió una profundidad de 11012m. Podéis imaginaros la cara de los científicos que la descubrieron… Más tarde en 1957, la nave sovietica Vityaz reportó una profundidad de 10934 metros y, ya unos años más tarde, en 1962, el M.V. Spencer F. Baird registró una profundidad de 11,022 metros.

En este punto es donde a un científico, ingeniero y aventurero llamado Jacques Picard se le ocurre construir un transporte para bajar hasta la más profunda de las simas. El batiscafo, diseñado principalmente por su padre, el también ingeniero y aventurero Auguste Piccard, fue botado por primera vez en agosto de 1953 en el Mediterráneo, cerca de Nápoles, Italia. Su construcción fue financiada en gran parte por el Consejo de la ciudad italiana de Trieste, de la que recibió el nombre.

Así, el 23 de enero de 1960 Jacques Piccard y Don Walsh alcanzaron el lecho del océano en su batiscafo “Trieste”. La profundidad en el descenso fue calculada en 10.916 metros, pero unas mediciones hechas en 1995 determinaron un nuevo valor, y se calculó finalmente la profundidad del abismo Challenger en 10.911 m. El descenso tardó cinco horas y los dos hombres estuvieron en el fondo oceánico cerca de veinte minutos antes de la subida, que se demoró 3 horas y 15 minutos.

Durante el descenso, cerca de los 9500 metros de profundidad, una de las ventanillas de Plexiglas del batiscafo se resquebrajó poniendo a sus tripulantes en peligro y dándoles un susto de muerte. Si ya debió de ser angustioso bajar durante cinco horas hacía la oscuridad infinita, no puedo imaginarme el terror de los dos tripulantes cuando vieron lo que le pasó a la dichosa ventanilla.
Por suerte, hubo final feliz y llegaron hasta el lecho marino, siendo testigos de la vida presente a esas profundidades.

Vida a 11 Km de profundidad

Durante el descenso Jacques Picard y su acompañante pudieron observar nuevas especies de peces planos, crustaceos albinos parecidos a gambas, medusas y hasta un calamar gigante (¡que miedo!). Recientes estudios de científicos Japoneses recogieron muestras de sedimentos del fondo de la sima que tras analizarlos mostraron que contenían más de 200 especies de bacterias extremófilas, muchas de ellas desconocidas para la ciencia.

Queda claro que aún quedan muchos rincones en la tierra por explorar, sobre todo en el fondo marino, del que solo sabemos con precisión un 5% de su orografía total.

Peeeeero, ¿Porqué llega el fin de semana y las predicciones fallan estrepitosamente?

La cantidad de lluvia o las probabilidades de precipitación son difíciles de predecir a escala local. Las imágenes vía satélite y la medida de isóclinas de presión atmosférica son una buena herramienta a la hora de predecir las condiciones meteorológicas a medio-corto plazo, pero de poco sirven a una semana vista.

Es posible predecir la aparición de nubes cargadas de H2O mediante radares (telemetría que se usa en aviones y en carreras de fórmula uno) pero no se puede adivinar si va a descargar en ese mismo punto o en otro. En estos casos podemos hacer una estimación porcentual de las posibilidades de que caiga agua.

Aún así, en la mayoría de los casos los meteorólogos aciertan en su predicción. Desgraciadamente casi siempre nos acordamos más de sus fallos que de sus aciertos, de ahí su fama de “volubles”.

Windguru | http://www.windguru.com
AEMET – Agencia estatal de Meteorología | http://www.aemet.es/

En mi opinión hasta el momento no ha habido ninguna aventura gráfica que supere al edad dorada del estudio Lucasarts (Monkey Island, Day of the tentacle, Indiana Jones, The Digg). Sin embargo, recientemente, y tras el éxito de “Farenheit the Indigo prophecy”, el género ha hecho un pequeño amago de resurgimiento. Antes del término de este año podremos ver dos nuevos juegos que pueden hacer suspirar aun a un nostálgico como yo.

A Vampyre Story, vuelta a los clásicos.

El primero se llama “A vampire Story” y es un intento de retomar el clásico Point&Click de toda la vida. Con gráficos 2D preciosistas y un buen trasfondo detrás, puede ser lo que todos estábamos esperando. En esta aventura, desarrollada por ex-trabajadores de los estudios Lucasarts, tomaremos el rol de Mona De La Fitte, una actriz francesa de ópera que es secuestrada por el patético vampiro Shrowdy Von Kiefer. Ella normalmente es una buena chica, pero saca su carácter cuando empiezan a acosarla. Mona desea escapar del castillo en Draxsylvania y decide volver a Francia para continuar su prometedora carrera.
Este es el trailer que han presentado en la Game Convention de hace unas semanas:

Se ha anunciado la fecha de salida del videojuego para Octubre del 2008, así que no tendremos que esperar demasiado.

The Whispered World

The Whispered World es una aventura gráfica desarrollada por la empresa Alemana Daedalic Entertainment que está ambientada en los bosques de un mundo fantástico. En ella deberemos acompañar a un Bufón llamado Sadwick y a su mascota gusanil Spot a través de cientos de escenarios boscosos plagados de criaturas y magia. También hará uso del sistema Point&Click y se espera que salga tanto para PC como para nintendo DS. Aunque se estima que saldrá para finales de año, aún no tiene una fecha fijada. Esperemos que no defraude y que su jugabilidad esté a altura de sus gráficos.

Estética animada que poco tiene que envidiar a las películas de la Disney

]]> http://www.tecnomantes.com/2008/08/28/%c2%bfresurgimiento-de-las-aventuras-graficas/feed/ 1 http://www.tecnomantes.com/2008/08/27/catastrofes-en-la-aviacion-detalles-del-md-82-de-spanair/ http://www.tecnomantes.com/2008/08/27/catastrofes-en-la-aviacion-detalles-del-md-82-de-spanair/#comments Wed, 27 Aug 2008 12:58:16 +0000 Huinen http://www.tecnomantes.com/?p=346 Triste, muy triste la noticia con la que me encontré en la televisión Alemana el día 20 de Agosto.

Crónica del incidente JKK5022.

Dejando de lado el alcance de la tragedia humana de la que todos nos hemos enterado a través de la televisión, he aquí algunos datos sobre el modelo de avión y una pequeña vuelta de tuerca más a cerca de la polémica que ha acompañado a la seguridad del MD-82 de Spanair.

Detalles del Avión Siniestrado

Sunbreeze, así es como estaba bautizado este avión. Es curioso, pero es algo que desconocía por completo y que se ha omitido en las noticias. Los aviones se bautizan con botella de champán y muchos de ellos tienen estampado su nombre en uno de los costados. Para la gente aerotrastornada como mi jefe esto es algo bien conocido, pero a la mayoría de los mortales se nos escapa dicho hecho. Existen incluso bases de datos de cada uno de las aeronaves, así como personas que sacan fotos de todos los aviones en los que vuelan.

Cabina del avión siniestrado

Según las fuentes que he podido consultar en Internet, este modelo de avión es terriblemente común. De hecho, la mitad de la flota de la mayor compañía del mundo, American Airlines, está compuesta por este modelo McDonnell Douglas MD-82. El MD-82 también es conocido como “MadDog” entre los pilotos por su fama de impredecible. He aquí unos cuantos datos más que he encontrado acerca del modelo:

Spanair cuenta con un total de 31 aviones de este tipo en activo, American Airlines 212, Delta Airlines 118, Alitalia, 74, etc.

Su porcentaje de catástrofes aéreas no es mayor que otros aviones de su tipo. De hecho es mejor que otros de su clase. Por poner un ejemplo, el Boeing 737 tiene más vuelos estrellados, principalmente porque todavía es un modelo más común que el MD-82. Aún así, en cuanto en porcentajes de estrellados/construidos, el McDonnell Douglas tiene mejores números.

La linea de producción de este avión se inauguro en 1979 y terminó en 1999, fabricándose un total de 1,191 aeroplanos, de los cuales 933 siguen en activo.

En definitiva no es una máquina tan insegura como la pintan los medios de comunicación. Seguramente el desastre se produjo por una serie de errores humanos y mecánicos que coincidieron de forma muy desafortunada.

De hecho, las últimas noticias hablan de una posible falta de potencia en los motores producida por causas desconocidas. Esto puede deberse a que no alcanzo la velocidad necesaria para mantenerse en vuelo de forma segura, también llamada en el argot de los pilotos, V2. Lo que está claro es que en algún momento determinado debió superar el V1, considerada la velocidad de decisión en la que se despega o no. Si se traspasa esta velocidad V1 el piloto no puede abortar el despegue incluso si algo va mal pues la inercia del avión en pista lo llevaría a colisionar fuera del aeródromo. Entre estas dos, V1 y V2, también se encuentra la llamada VR, que significa velocidad de rotación. Como su nombre lo indica, es la velocidad en que el avión rota por la acción del piloto. Por lo general en los aviones comerciales, el copiloto indica al piloto las velocidades: 50, 100, V1, rotación, V2.

En definitiva, el análisis de las cajas negras arrojará más luz sobre estos y otros interrogantes. Especular creo que hace más daño si cabe a los perjudicados.

La Noticia del Desastre en los Medios

El tratamiento de la noticia por parte de los medios de comunicación ha dado asco, casi repulsión diría. Se han metido donde no les llaman y han jugado con el dolor de las familias. Y lo peor es que lo siguen haciendo. Más aún, no existe una crítica generalizada de denuncia ante este intrusismo periodístico. Ha llegado a tales niveles de que me he sorprendido a mí mismo viendo como en un telediario se investigaba a una familia fallecida entera: donde pasaban su tiempo, cuantos eran, que tal eran en los estudios las niñas etc.

La verdad no se si sorprenderme a estas alturas. En un país como este en el que la mitad de los programas de televisión son tertulias pasteleras o programas de triunfitos cabezahuecas, creo que hasta nos lo merecemos.

Fotos |airliners.net
Fuentes |www.aviation-safety.net

]]> http://www.tecnomantes.com/2008/08/27/catastrofes-en-la-aviacion-detalles-del-md-82-de-spanair/feed/ 0 http://www.tecnomantes.com/2008/07/24/especial-euskal-encounter-16/ http://www.tecnomantes.com/2008/07/24/especial-euskal-encounter-16/#comments Thu, 24 Jul 2008 16:30:16 +0000 Huinen http://www.tecnomantes.com/?p=325 Del día 24 al 27 se celebra en el Bilbao Exhibition Center de Barakaldo la decimosexta edición de la Euskal Encounter, la decana de las LanParty del estado. Tecnomantes revive de sus cenizas para contaros lo que está pasando.

17:30 Se da el pistoletazo de salida a la Party. El lehendakari Ibarretxe y el presidente de Euskaltel, Jose Antonio Ardanza son los invitados encargados de inaugurarla. Una enorme nube de globos rellenos de regalos cae sobre el personal.

Política en la Euskal

11:00 La Party sigue su curso. De momento la tónica general es jugar y copiar. Se han realizado dos conferencias a lo largo de la tarde, una sobre cablemodem y otra sobre filtrado antispam. A partir de las 00:00 comienza el HAckiT! al que el grupo Navarparty piensa participar.

11:30 Se han apagado las luces del recinto, comienza la proyección de vídeos. Como no, Muchachada Nuí en el videowall.

12:00 Comienza el HackIt! Manos a la obra.

05:27 Nivel 8 del HackIt! Desesperados y enfurruñados con la organización. Nos vamos a la cama. El PartyPlace se ve así:

Bonita vista de la Euskal Encounter by Night

Día 25, Viernes

12:30 ¡Buenos Días! Hemos resuelto las 4 variaciones que a propuesto la Organizacion sobre la misma prueba del HackIt! (en el nivel 8) y aún así la clave no funciona. Estamos indignados. ¡Tooongo! La Party es un hervidero: Hay concurso de mascotas de peluche, los gritos en el gamegune son constante y la gente copia que te copia.

19:40 Ha habido una boda (de las de verdad) en la Euskal. El novio y la novia han subido al escenario principal y han sido bendecidos por el monstruo del espagueti volador.

Día 26, sábado

01:00 La Party nos ha dado Txoripan (Txorizo con pan) y un poco de sidra, amenizado con un poco de trikitixa. Por aquí dicen que es más Pantxori (Más pan que txorizo) que Txoripan (Más txorizo que pan).

3:00 Después de sentirme un inútil en el DOTA me voy a dormir. Le he hecho un dibujo a mi amigo INKO.

15:00 De vuelta en la Party. Toca copiar, ver conferencias de Wii (Homebrew) y una visita a la Retroeuskal.

23:00 Comienzan las proyecciones de las proyecciones de scene en el video wall. Toca sentarse y disfrutar.

Día 27, domingo

12:00 ¡Buenos Dias! Último día. Si queda algún resquicio en el disco duro, es hora de llenarlo hasta los topes. La recogida de las tiendas de campaña ya ha comenzado.

15:00 Levantamos campamento. Entrega de premios. Inko, parte de nuestro grupo Navarparty, ha conseguido un merecido tercer puesto en el fast 2D con el siguiente dibujo (La temática era Olimpiadas y Polución).

Tercer puesto en la Euskal en la 2D. Este Inko está hecho un artista

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