Clases de Supercoco - Tomo #1 La fibra óptica. Capítulo 3.

Tomo #1 La fibra óptica. Capítulo 3. Tipos de transmisores.

Hoy hablaremos de los transmisores que se emplean en la fibra óptica.

En principio todos los datos que mandamos a través de la fibra están formados por “unos y ceros”. El sistema binario es la forma de comunicarse que emplean las máquinas involucradas en la transmisión en fibra y se basa en algo muy simple: o tenemos señal, o no la tenemos. En el caso de la transmisión digital en fibra óptica tenemos que o bien existe luz en la fibra, o que no existe. ¿Simple, no? A cada uno los dos estados, luz o ausencia de luz, le llamaremos bit.

Ahora bien, ¿como podemos transmitir cosas más complejas mediante un simple haz de luz? Pues como los indios: la transmisión se consigue mediante códigos que previamente son establecidos por ambos extremos. Por ejemplo, para transmitir la letra “a” con un total de 8 bits tendremos:

Binario:

0110 0001

Transmisión óptica:

oscuridad,luz,luz,oscuridad,oscuridad,oscuridad,oscuridad,luz

Así, mediante ráfagas de luz en determinados instantes (se establece una ranura de tiempo predeterminada para cada bit) podremos hablar de un extremo a otro de la fibra.

El ejemplo de arriba sirve para ilustrar las bases de la transmisión por fibra, que en realidad es bastante más compleja, pero es útil para hacerse una idea del funcionamiento básico en transmisión.

Por otro lado existen dos tipos de familias o dispositivos que se encargan de la emisión de luz: Láseres y LEDS. Los láseres los conocemos más o menos de haberlos visto en películas de ciencia ficción como Star Wars o Battlestar Galactica. Son dispositivos huecos con espejos en las caras interiores de la cavidad que generan resonancias en la luz. Lo que sale por uno de los espejos recibe el nombre de luz coherente porque es una luz muy pura (su ancho de espectro es muy delgado) y tiene una potencia considerable.

Laser con cavidad resonante a 439nm.

En cambio los LEDS son dispositivos más baratos y sencillos. Son muy robustos, pero no concentran tanta potencia en el interior de la fibra como los láseres. Por norma general son suficientes para transmisiones a mediana velocidad. En Instructables podéis encontrar algunas manualidades curiosas que emplean LEDS.