El Futuro de la Energía

Leo hoy en barrapunto que el gobierno Chino tiene la intención de comenzar a construir su primera estructura Tokamak.

La palabra Tokamak es un acrónimo de las voces rusas torodalnaya, kamera, magnetitaya, o sea “toroide”, “cámara” , “magnética“. Básicamente es un recipiente que permite contener una sustancia hiper-caliente mediante campos magnéticos muy fuertes. Es una especie de imán que mantiene en suspensión un pequeño sol en miniatura capaz de producir grades cantidades de energía. Este método de obtención de energía mediante fusión atómica también está siendo investigado por el proyecto ITER-GA, un consorcio intercional de gran importancia económica y científica que goza del apoyo gubernamental de muchos países de Europa, Japón y los Estados Unidos de América.

Es triste, pero los gobiernos nacionales solo parecen darse cuenta de la importancia del desarrollo energético cuando los precios de los combustibles se disparan, tal y como ya ha ocurrido con el petróleo o el gas natural. Todos tenemos bastante claro que el futuro pasa por alternativas como las energías renovables o la fusión, pero existen otras menos conocidas de las que probablemente oiremos hablar en un futuro próximo, como pueden ser las pilas de hidrógeno.

Las pilas de hidrogeno se basan en la obtención de energía a través de diferentes métodos en los que interviene el hidrógeno como agente principal. El hidrógeno, a pesar de ser el elemento más abundante en el universo, no constituye directamente un combustible aprovechable, y por lo tanto, no es una fuente de energía, sino un vector energético (es decir, un portador de energía). Existen muchos métodos para su obtención, pero el más prometedor es el de la electrólisis del agua mediante energía solar, que permite utilizar la energía proveniente del sol para disociar el agua en oxígeno e hidrógeno. El hidrógeno así obtenido puede almacenarse en tanques para su posterior reutilización en pilas.

Con todo, lo que está claro es que la energía es un escollo a superar en forma de cuello de botella, sobre todo en el desarrollo de nuevas tecnologías, que cada vez requieren mayores cantidades de potencia eléctrica para funcionar. China ya parece que se ha dado cuenta y se ha puesto manos a la obra. Veremos lo que nos depara el futuro en occidente.

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